fredag 28. desember 2012

Nytt lokale og nye muligheter

-Hello my name is Erik, I'm calling from Norway, var min frimodige oppringning til en arabisk pastor i Nasaret for noen uker siden. En facebookvenn fra Gjøvik hadde tipset meg om denne artige broderen fra Jesu hjemby. Vi fant tonen umiddelbart og Saleem Shalash tilbød seg umiddelbart å guide oss litt i Nord-Israel. Broderen er skikkelig online, sender man ham en SMS eller en e-mail så kommer svaret etter maks to minutter. 

Saleem har nå guidet oss en hel dag allerede og idag vil han vise oss sin hjemby Nasaret. Første stopp ble det nye møtelokalet til menigheten hans. Saleem er nå pastor på heltid, jobben på bensinstasjonen er sagt opp siden det var umulig å tjene menigheten slik han burde mens hans jobbet der. De startet menigheten med 7 personer i menigheten for noen år siden, men idag er de nesten 70 personer i denne arabiske menigheten. Dagens lokale er for lite, det er rett og slett ikke plass, men i dette lokalet vil det bli plass til ca 100 personer i tillegg til søndagsskole i 2.etg. Innvielsen er om en uke, men lokalet var langt fra ferdig så vi under oss på om det blir ferdig i tide. I morgen lørdag skal vi på møte i det gamle lokalet og det blir forhåpentligvis siste møte i den lille salen. 

Nasaret er den mest arabiske byen i Israel, men noen småbyer i nærheten er om mulig enda mer arabisk og muslimske. Byen Mashhad som ligger på skråningen nord for Nasaret har ingen kirker i det hele tatt. Her er det umulig å drive noen kristen virksomhet. Verken katolikker eller ortodokse har noen kirke her. Byen nedenfor, gamle gode Kana i Galilea har en kirke der Jesus gjorde vann til vin, men dette området er også veldig muslimsk. Øvre Nasaret derimot er svært jødisk. Saleem kunne tenkt seg å bodd her, mange arabere og spesielt de kristne flytter til dette området som er vesentlig tryggere. Men Saleem må bo videre i "nedre" Nasaret, det er her han har sin menighet. Saleem kan frimodig vitne for "etnisk kristne", men om noen muslimer konverterer kan det bli virkelig bråk. Derfor er det ingen forhenværende muslimer i Saleems menighet. Iallefall ikke offisielt :-)

Det er uendelig mye å fortelle om inntrykk og historier fra dette merkelige området på vår klode. Det er ikke lett å lage korte blogg artikler når inntrykkene er så mange.